12.1.1  小型機

小型機(Minicomputer或Midrangecomputer)是一個已過時的術語，用來指界于大型主機（Mainframe）和微型計算機(Microcomputer)之間的計算機產品，它是60年代由DEC（數字設備公司）公司首先開發的一類高性能計算機產品。

中國業內習慣上把小型機稱為UNIX服務器，它在服務器市場中處于中高端位置，UNIX服務器具有區別于X86服務器和大型主機的特有體系結構。各廠家UNIX服務器都普遍使用自己研發的UNIX操作系統和處理器，如IBM公司采用Power處理器和AIX操作系統，Sun公司、Fujitsu公司采用SPARC處理器架構和Solaris操作系統，HP采用PA-RISC架構（現在已轉向安騰處理器）和HP-UX操作系統。I/O總線也不相同，Fujitsu是PCI，Sun是SBUS，等等，這就意味著各公司小型機機器上的插卡，如網卡、顯示卡、SCSI卡等也是專用的，所以小型機是封閉專用的計算機系統。使用小型機的用戶一般是看中Unix操作系統的安全性、可靠性和專用服務器的高速運算能力，在國內主要集中在電信與金融兩大傳統行業。使用的用戶少也意味著運維人員掌握此項技術的難度加大，以致運維人員的數量相對較少，一旦掌握此項技術你將在運維行業占有一席之地。小型機與PC服務器的主要區別可以體現在具有高運算處理能力、高可靠性、高服務性、高可用性四大特點。